Das Neuro-kranio-vertebral Syndrom (NKV.S) ist definiert als eine Reihe von klinischen Manifestationen, Symptomen und Anzeichen, die das gesamte Nervensystem betreffen, einschließlich Gehirn, Hirnstamm, Rückenmark, Schädel und Wirbelsäule. Diese Manifestationen sind das Ergebnis einer anormalen Traktion des Rückenmarks, die durch ein scheinbar normales Filum Terminale verursacht wird.

Wenn diese Zugbelastung des Rückenmarks durch eine nicht nachweisbare angeborene Anomalie des Filum Terminale verursacht wird, sprechen wir von der Filum-Krankheit. Die Filum-Krankheit ist also ein NKV.S, das durch ein anormales Filum Termniale verursacht wird.

Diese Zugkraft kann jedoch auch durch andere Ursachen verursacht werden, z. B. durch einen Tumor, ein Trauma oder verschiedene andere Ursachen, die den Wirbelkanal verformen und die mechanische Beziehung zwischen dem Wirbelkanal/Rückenmark und dem Filum Terminale beeinträchtigen können. In diesem Fall spricht man von einem erworbenen NKV.S.

Das neuro-kranio-vertebrale Syndrom kann sich klinisch in Form einer oder mehrerer bekannter Krankheiten äußern, die bisher als idiopathisch und scheinbar unabhängig voneinander betrachtet wurden. Diese Krankheiten wurden im Laufe der Geschichte der medizinischen Wissenschaft zu verschiedenen Zeitpunkten beschrieben und auf sehr unterschiedliche mögliche Ursachen zurückgeführt. Diese Pathologien werden unter dem Begriff der Filum-Krankheit zusammengefasst.